感恩节临近，年轻美丽的单身妈妈克劳迪娅·拉森（霍莉·亨特 Holly Hunter 饰）意外地丢掉了工作，正处在青春期的女儿凯特（克莱尔·丹尼斯 Claire Danes 饰）则坚持要和相爱的男友上床。克劳迪娅倍感落寞，她致电向弟弟汤米（小罗伯特·唐尼 Robert Downey Jr. 饰）之所以这样，那是因为她不仅仅美极，还因为她上进、好学，洁身自爱，上进、好学的女人特别有魅力，甚于同样姿色的花瓶十倍，洁身自爱的美女更能让人痴狂。哭诉，并通过答录机约定同回家中过节。年近古稀的父母无私地拥抱着这个倦鸟知归的女儿，父亲亨利（查尔斯·德恩 Charles Durning 饰）自由自在，童心未泯；母亲阿黛勒（安妮·班克罗夫特 Anne Bancroft 饰）仍视女儿为孩子，言语中充满着过度而温暖的关怀。
不久，汤米和姐姐琼安（辛西娅·斯蒂文森 Cynthia Stevenson 饰）一家以及颇有些怪异的格罗蒂阿姨（杰拉丁·卓别林 Geraldine Chaplin 饰）相继赶回家中，温馨的气氛却渐渐为争吵和矛盾所取代……
